Lucca

Lucca è circondata da mura cinquecentesche, all'interno delle quali si trova racchiuso il centro storico. Le vie strette e tranquille di Lucca si diramano tra edifici medievali aprendosi improvvisamente per rivelare chiese, piazze e molti altri luoghi caratteristici tra cui i resti di un anfiteatro romano.

Visitando Lucca si potranno ammirare: il Duomo di San Martino, la Piazza San Michele con la Chiesa omonima, la caratteristica Torre Guinigi dalla quale si gode una magnifica vista su Lucca, la Chiesa di San Frediano con lo splendido mosaico del Berlinghieri sulla facciata, ed ancora Piazza Anfiteatro e le Mura Urbane che si sviluppano per più di quattro chilometri e costituiscono un esteso e suggestivo parco.

Gli storici si dividono sulla nascita di Lucca: secondo alcuni nasce come insediamento ligure, per altri come insediamento di origine etrusca; nel VI secolo Lucca diviene capitale del ducato longobardo della Tuscia e nel corso del XII secolo si sviluppa come Comune e poi Repubblica.

E' in particolare nel Medioevo che Lucca crebbe notevolmente grazie alla relazione con l'antica Via Francigena: Lucca infatti era un'importante tappa a livello religioso (itinerario di Sigerico, XXVI tappa) per la presenza nel suo Duomo del "Volto Santo".

A livello europeo Lucca ebbe notevole importanza e fama grazie ai suoi banchieri e al commercio di tessuti; escludendo brevi periodi nei quali Lucca fu governata da potenze straniere o da Signori come Castruccio Castracani e Paolo Guinigi, la città fino al 1799 rimase repubblica indipendente; nel giugno del 1805 viene costituito il Principato di Lucca e Piombino, affidato a Elisa Bonaparte, sorella di Napoleone Bonaparte, e al marito Felice Baciocchi.

Un decennio più tardi, durante il Congresso di Vienna, fu deciso di costituire il Ducato di Lucca, e nel 1815 subentra come reggente la spagnola Maria Luisa di Borbone; nel 1847 Lucca divenne parte del Granducato di Toscana e fu infine annessa al regno di Sardegna nel 1860.